Tras este título, de connotaciones de fábula, se esconde la primera parte de la "Trilogía del Siglo", un ambicioso proyecto del genial escritor Ken Follet que pretende relatar los acontecimientos más importantes del convulso siglo XX, a través de los ojos de 5 familias - dinastías de diferentes nacionalidades, cuyas vidas se van cruzando a lo largo de los tres libros. Tras leer el primer libro, solo puedo definirlo con una palabra : "imprescindible" , tanto para los amantes de la novela histórica como para aquellos a los que simplemente les guste un buen libro.
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| Foto : John Levanen; fuente : Flickr Creative Commons |
Tras la enorme decepción que me llevé con la lectura de "El Atlas de las Nubes" (de hecho, ni se me pasa por la cabeza ir al cine a ver la adaptación que han hecho recientemente los hermanos Wachowski), decidí que ya era hora de dejar mi incursión por la ciencia-ficción y volver a mi género preferido : la novela histórica. Y he de reconocer que esta vuelta ha sido por la puerta grande, porque lo cierto es que hacia tiempo que no leía una novela que me enganchara tanto (con el permiso de la trilogía sobre Escipión que creó el gran Santiago Posteguillo : Africanus, Las Legiones Malditas y La Traición de Roma).
Y no es sólo por la enorme cantidad de buenas referencias que habia oído y leído tanto de la novela como del autor. Follet nos introduce de lleno (y sin esfuerzo) en la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa, pasando por las huelgas y revueltas de los mineros ingleses a principios de siglo, la extremadamente penosa e insufrible situación del pueblo ruso bajo el despotismo del zar, la lucha de las mujeres por sus derechos en una sociedad eminentemente machista, la decisiva perspectiva del pueblo estadounidense que debutará (y sobre todo ayudará a los franceses y británicos) en una guerra a gran escala, hasta los inicios de las bandas de mafiosos en Norteamérica como consecuencia de la Ley Seca...
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| Ken Follet, autor de la "Trilogía del Siglo"; Foto : Blaues Sofa; Fuente : Flickr Creative Commons |
Ni con los mejores libros de texto de Historia fui capaz de ver de una manera tan clara las verdaderas causas que llevaron al mundo a este conflicto de proporciones nunca vistas hasta entonces. Resulta impresionante ir descubriendo cómo los protagonistas (aristócratas, diplómaticos y también ciudadanos de a pie) van exponiendo a lo largo de la trama las razones por las que sus países se ven "obligados" a enfrentarse entre sí, desencadenando la terrible guerra.
Pero, por su puesto, no todo es relato político y diplomático : Follet hace buena gala en el libro de sus capacidades descriptivas y nos mete de lleno en batallas tan significativas como las del Marne y la del Somme, describiendo la cruel realidad de la batalla a un nivel de película y casi de "primera persona"....
No obstante, he de reconocer que he echado bastante de menos batallas de enorme relevancia como la de Verdún y otras tantas...también he echado en falta alguna mención a la aparición de los primeros tanques, aunque en su defensa he de decir que, si el autor se parara a describir todas las batallas y detalles de la época, habría necesitado editar 6 libros en lugar de 3...
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| Foto: Royal Irish Rifles; autor: Irish Typepad; fuente : Flickr Creative Commons |
Sin embargo, hay otro punto que me ha parecido especialmente bueno : los personajes, todos ellos ficticios pero involucrados directamente en todos los aspectos clave de la época, van interactuando a lo largo de todo el libro con los personajes reales más relevantes, de la talla de Winston Churchill, Lloyd George, Lenin, el presidente estadounidense Woodrow Wilson o el káiser aleman Guillermo II, entre otros muchos, lo que ademas le da un añadido biográfico al libro (corto pero intenso, sin irse por las ramas) que particularmente me ha parecido la guinda del pastel.
Así pues, no me queda otra que recomendar a todo el mundo este fantástico libro, del que sólo espero que su segunda parte ("El Invierno del Mundo", centrado en la Segunda Guerra Mundial con los hijos de los protagonistas de la primera parte) sea al menos igual de buena que la primera... ya os contaré en otra entrada cuando lo lea.
Y de regalo... un pequeño corto que he visto recientemente : la trama esta basada en las grandes injusticias cometidas por los altos mandos de la época sobre los soldados rasos... está en inglés, pero merece la pena.
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